Un test epigenètic identifica el 87% dels càncers d’origen desconegut

Manel Esteller és director del Programa d’Epigenètica i Biologia del Càncer de l’institut d’Investigació Biomèdica de Bellvitge. A més, és el cap d’un estudi multicèntric d’investigació clínica que  ha elaborat un test epigenètic d’aplicació immediata que identifica el 87% dels càncers d’origen desconegut (COD) entre uns 5 i 10 dies.

Normalment es detecta primer el tumor primari o original i la presència o no de metàstasi en els pacients diagnosticats, però, entre un 5 i 10% apareixen metàstasis d’una forma diferent, i fins ara, només en un 25% d’aquests casos s’aconseguia saber quin era el seu origen. 

El test elaborat pel Dr. Esteller permet que en el 87% d’ aquests casos, es pugui descobrir quin focus cancerós s’ha propagat fins a l’òrgan o teixit afectat. Gràcies a aquest coneixement, la vida del pacient es pot perllongar, ja que se li poden subministrar uns medicaments més específics per la seva patologia i això augmenta la seva qualitat de vida i les seves possibilitats de curació.

El nou sistema de diagnòstic desenvolupat per l’equip s’anomena EPICUP, i es comercialitzarà a tot el món per la farmacèutica Ferrer.  L’investigador ha dit que el seu descobriment  és d’aplicació immediata.

Durant 5 anys, l’equip ha estudiat el procés químic que altera l’activitat dels gens en 38 tipus diferents de tumor i les seves metàstasis mitjançant l’estudi de 10.500 mostres obtingudes en hospitals de tot el món. Formaven part d’aquest estudi, persones amb càncer d’origen desconegut d’uns 63 anys de mitjana, el 56% dels quals són homes i el 44% són dones, i que els càncers més freqüents són el càncer de pulmó, del cap i del coll, de mama, de còlon, del fetge i del pàncrees.

Manel Esteller al laboratori

Font: La Vanguardia

Lluís Juanola Pons